1955年英国生まれ。小説家、推理・サスペンスドラマの脚本家。ヤングアダルト向けの代表作に「ダイヤモンド・ブラザーズ」、「女王陛下の少年スパイ! アレックス」、"The Power of Five" など。一般小説の代表作に"Mindgame" （2001年）、シャーロック・ホームズシリーズの「絹の家」（2011年）、「モリアーティ」（2014年）など。イアン・フレミング財団からジェームズ・ボンドシリーズの新作「007 逆襲のトリガー」（原題：Trigger Mortis ）の著者に選ばれた。ITVの「名探偵ポワロ」や「バーナビー警部」などのテレビドラマの脚本も手広く手掛けており、他にも『刑事フォイル』や"Collision" 、"Injustice" の筆頭脚本家を務めるとともに製作から携わっている。2018年に「カササギ殺人事件」、2019年に「メインテーマは殺人」、2020年に「その裁きは死」、2021年に「ヨルガオ殺人事件」で、「このミステリーがすごい！」や「週刊文春ミステリーベスト10」などの主要なミステリランキングを、史上初となる4年連続で制覇した（Wikipediaより引用 2025年）
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メインテーマは殺人
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カササギ殺人事件（上）（下）（創元推理文庫）
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この小説は、日本国内の「このミステリーがすごい！」、「週刊文春ミステリーベスト10」、「本格ミステリ・ベスト10」、「ミステリが読みたい！」などの賞に輝いています。文庫の帯には7冠と書かれています。それだけ評価が高かったのでしょう。
文庫上下巻で735ページにわたる長編ミステリー小説ですが、ユニークなのは上巻のほとんどが小説上の架空の売れっ子ミステリー作家の小説「探偵アティカス・ピュントシリーズ第9作目」、タイトルは「カササギ殺人事件」の出版前の原稿で、その原稿にはなぜかミステリーの肝と言える最終章の謎解きの部分だけが抜けています。
そして下巻では、そのミステリー作家の担当編集者の女性が、謎解き部分がない原稿を読み終わり不思議に思っていたところ、執筆した作家が謎の自殺をしてしまい、同時に遺書が郵便で出版社の上司宛に届きます。
そこで、その女性編集者は、ミステリー小説の謎解きと同時に作家が自殺した、あるいは自殺に偽装された死の謎について探偵よろしく様々な関係者に会って調べていきます。つまり小説の殺人事件の謎と、現実の自殺の二重の謎解きという構図になっています。
上巻のほとんどを占めるミステリー小説の時代背景は、50年ほど前の英国の郊外で、富豪の名門家の女中が階段から転落し亡くなり、さらにその2週間後には名門家の主人の男爵が首を切断され亡くなります。その謎解きにエルキュール・ポアロに似た雰囲気のロンドン在住の私立探偵が登場してきます。
一方の下巻では作家が自殺したことで結末が不明のままで最新作が出版できない事態に陥った編集者の謎解きは現代の英国が舞台です。
二つの時代を交互に繰り返していく小説はよくありますが、ミステリー小説の中にミステリー小説があり、その二つの時代のミステリーがそれぞれに影響したり、物語の中に解決のヒントが組み込まれていたりしてしっかり読み込まないと混乱してしまいます。
登場人物の名前だけでも、上巻のミステリー小説と、下巻の現代の有名作家の自殺騒動とで二種類の登場人物があり、油断していると「あれ？誰だっけこの名前は？」と混乱しちゃいます。記憶容量が急激に少なくなってきた年齢ですので、、、
このまま、モヤモヤした二つの謎解きはどうなるのか？と心配でしたが、ちゃんと最後の最後には明かされますので安心してください。
★★★
11月後半の読書と感想、書評 2024/11/30（土）